ゴーヤ

琉球王国に渡来したゴーヤですが、本土に出荷できるようになったのは1993年です。害虫のウリミバエに弱かったため1972年の日本復帰を果たしてから政府と沖縄県が20年に亘って協力して策を講じて根絶に成功した結果なのです。

その策とは、生殖能力を失わせた雄のウリミバエを大量に放って雌と交尾させ、世代を重ねるごとに着実に数を減らす方法でした。累計625憶匹が放たれ、1993年までに、沖縄や鹿児島・奄美の全域で根絶が確認されたそうです。

2001年のテレビの朝ドラ「ちゅらさん」でキャラクター商品も発売されてゴーヤの名が全国で知られるようになり、豚肉や卵などと炒めた「ゴーヤチャンプルー」は、夏バテ防止のスタミナ料理として定番の一つになりました。

（2022.6.20）

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