令和５年９月22日（金）
市のホームページで“水と緑があふれる癒しの街 東久留米”というだけあって、そこには市民の自然環境保全に対する並々ならぬ熱意と取り組みがあると聞きます。今回はその水と緑の景観をこの目で確かめようと、隣町の東久留米市を訪れました。
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歩く力が湧き出る人たち
☆竹林公園（東久留米市南沢１-７）
駅から15分、崖線沿いに生える2,000本の孟宗竹が圧巻です。林間の細道に誘導され歩み続けると、狭い空間が現れます。そこには湧き水が流れ、竹のカーテンが周りからの音を遮断して、6,000㎡の土地を静寂が包み込んでいます。ここは「新東京百景」および「東京の名湧水57選」の１つです。
ところで、覚えておいででしょうか？当会ではこれまでに「目黒不動尊」、「不動の滝」（赤塚）、「等々力渓谷・等々力不動尊」、「おとめ山公園」（下落合）、「清水山いこいの森」（大泉）、「常盤の清水」（谷保）、「ママ下湧水群」（国立）、「蒼浪泉園」（小金井）、「はけの森美術館」（小金井）と、「東京の名湧水57選」をこんなにも訪ねているのです。まるで汚れた人生の浄化を願うかのように。
まっすぐに生きたいものです 竹のように
☆落合川
数々湧水を集めて流れる川です。豊富な水草が水の力に引っ張られ横に長く揺らいでいる様子が、透き通った川底に見えます。川沿いの遊歩道からカワセミやハクセキレイ・オナガカモなどの野鳥、ホトケドジョウなどの魚が見られるそうですが、この日は逢うことがかないませんでした。
行きは左岸のサイクリングロードを往ってみました。ほとんど人に逢うこともない静かな路です。帰路はタイルが敷き詰められた右岸のジョギングコースを使いました。フタバやムク・クス・センダンなどの緑が道路わきを飾っています。
☆多聞寺（本町４-13-16）（真言宗智山派）
コースの途中にこのお寺があるので、ちょっと寄ってみました。鎌倉時代（1256年）の創建とされ、東久留米七福神の毘沙門天像も祀られています。山門は江戸末期（1852年）に村のケヤキを落合川経由で江戸に運び、彫師に獅子を彫らせたと伝えられる総ケヤキ造りの四脚門で、重厚な趣を感じます。市の指定文化財です。本堂は昭和50年に再建の鉄筋コンクリート造で、屋根の作り出す曲線が優美でした。
☆氷川神社（南沢３-５-８）
創建はいつの頃か定かではありませんが、古くから湧水の守護神として祀られてきました。訪ねる前はうら寂しい村の鎮守様かなと勝手にイメージしていましたが（失礼）、なかなかどうして立派なお社でした。境内の前後を川に囲まれた高台に位置していて、かつては鎮守の森がもっと深かったが、開発により減少したそうです。
小平の住人にもご利益を
☆南沢湧水群（南沢３-９）
平成20年に落合川と南沢湧水群は環境省によって「平成の名水百選」に東京で唯一選ばれました。この雑木林の中には湧水箇所が4か所あるそうで、「東京の名湧水57選」の一つです。とはいっても草が生い茂っていて、どこから水が湧き出てくるのか判然としませんでしたが。隣地には巨大な配水塔を持つ南沢浄水場があり、300ｍの深さから汲み上げる豊かな水は1日1万トンにも及び、東久留米市の水道の水源にもなっています。
回ったコースはご覧のとおり
前回は大森への遠出だったので、今回は近場で、水と親しむコースを歩いていただきました。川のない小平市に住む者としてはうらやましい風景でした。ただ、真夏日こそ免れたものの、ねっとりとした空気が肌にまとわりつき、雨雲に追いかけられていたので、いつもよりやや早足で回りました。幸い道中降られることはなく、7,400歩・1時間半の旅はつつがなく終わりました。
ところで、2020年のNHKの朝ドラ「エール」で山田耕筰役を演じている途中で、コロナのために亡くなった志村けんの出身校は（旧）都立久留米高校です。そしてここの校歌の作曲は「エール」の主人公だった古関裕而でした。そういえば「大阪（阪神）タイガースの歌」（六甲おろし）は井垣さんが、「長崎の鐘」は小川さんが、「栄冠は君に輝く」は伊藤（徹）さんや松尾さんがいつぞや熱く歌っていました。また稲門会員の多くは「紺碧の空」や「ひかる青雲」で若き血をたぎらせたはずです。以上、「東久留米ー古関裕而ー早稲田マン」の三題噺でした。御退屈さま。
【散策後の懇親会】
駅前の「庄や東久留米店」にて希望者10名で行いました。暑さと疲労ゆえ店に入るやいなや魂の叫び『チューナマ！』が飛び交います。その後はハイボールのジョッキーが乱立し、散策と同じ１時間半を費やしてしまいました。店を出たら外はひどい降り。目と鼻の先にある駅やバス停に飛び込むみなさんの姿を確認したところで、今回は幕。
【参加者】
大河原・大河原夫人・大島・梶川・河村（東久留米稲門会）・北橋・栗原・小山・佐藤（俊）・末次・瀧川・松村（12人）
（文＝佐藤（俊） 写真＝松村・佐藤）