ショウガ

ショウガの原産地はマレー、インドを中心とする熱帯アジアと言われています。
中国では「論語」の記述から、紀元前500年頃にはすでに普及していました。ヨーロッパでは、ギリシャ時代、インドから乾ショウガが輸入された記録があります。

日本への渡来も古く「魏志倭人伝」に、日本の野にあるが利用されていないものとして登場します。奈良時代には栽培されており、当時は「はじかみ」「くれのはじかみ」などと呼ばれていました。「はじかみ」は日本に自生するサンショウの古名でもあります。

ショウガは、殺菌作用、抗酸化作用、発汗・鎮痛作用などがあって、古くから健胃、食欲増進、風邪、せき、鼻づまりなどの薬用として重宝されてきました。風邪の予防で、ショウガ湯を飲んで早く寝た経験はありませんか。

ショウガは、熱帯地方原産ですので、暑さと多湿を好みます。18℃前後で発芽し始めて、生育適温は25～30℃です。低温に弱く、15℃が生育限界で10℃以下になると根（塊茎）が腐敗してしまいます。

日本では、冬を越すことができずに、春に植えつけ、霜が降りる前までに収穫する１年草として扱われています。植え付けは、最低地温15℃以上で、遅霜の心配がなくなってから行いましょう。

（2022.5.7）

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